오늘날 사회는 빈익빈 부익부라고 불리는 양극화 현상이 점점 더 심해지고 있다. 양극화란 사전적으로 서로 다른 계층이나 집단이 점점 더 차이를 나타내면서 멀어지는 것을 뜻하는데, 이것이 사회 용어로 쓰일 때에는 사회 불평등의 심화를 나타낼 때 쓰이며, 중간계층이 없어지고 사회계층이 양끝으로 쏠리는 현상을 의미한다. 양극화는 다시 소득 양극화와 사회 양극화로 나뉘는데, 소득 양극화는 재산의 차이에 의해서, 사회 양극화는 가치관의 차이에 의해서 점점 더 멀어지는 현상을 일컫는다. 이 중에서 더 널리 알려진 소득 양극화의 원인과 해결 방안에 대해 알아본다.

소득 양극화의 첫번째 원인은 성장과 분배의 순환 구조가 잘 확립되어있지 않는 데 있다. 우리 사회는 이미 오래 전부터 세계화 흐름 속에서 금융의 국제화, 글로벌 경영, 노동시장의 유연화 등이 요구되는 추세에 놓여 있다. 이러한 요구들을 급속하게 수용하면서 비정규직 양산, 중소기업의 약화 등의 문제가 급속히 발생하면서 소득 양극화가 고착화디는 결과가 초래된 것이다.
두번째로, 정부의 잘못된 경제 정책을 예로 들수 있다. 소득 양극화 현상이 세계화 과정에서 일어난 측면이 강하긴 하지만, 이러한 환경에서 정부는 잘못된 경제 정책으로 신용불량자를 양산시키는 일을 벌이기도 했다.

이러한 소득 양극화를 해결하기 위해서는 우선적으로 양질의 일자리를 창출하기 위해 노력해야한다. 또한 사회적 지위의 대물림을 방지하기 위해서 획기적인 교육개혁과 상속, 증여세 등에 대한 합리적인 보완책 마련이 이루어져야 할 것이다.
둘째로, 복지 사각지대를 해소하기 위한 노력과 함께 보편적 사회 안정망의 구축 및 복지지원의 질적인 내실화를 통해 소외계층과 실직자 및 경쟁 낙오자에 대한 사회적 보호아 배려 및 자립, 자활을 지원하기 위한 시스템을 강화할 필요가 있다.

결국 소득 양극화를 해결하기 위해서 정부는 일자리를 창출하기 위해 노력하고 어리석은 경제 정책을 세우지 말아야한다.